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Cancer du sein : vers de nouvelles stratégies thérapeutiques?
Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent (25,9%) et une des premières causes de mortalité chez la femme européenne.
Les molécules naturelles constituent un très fort potentiel pour la recherche de nouveaux agents anti-cancéreux. La recherche d'activité nécessite d'une part de tester un grand nombre de molécules et de disposer d'un modèle biologique permettant leur évaluation. Notre équipe travaille sur le mode d'action du récepteur aux oestrogènes (ER) qui active la croissance des cellules cancéreuses mammaires. La fonction du ER, médiée par l'oestradiol (E2), est l'activation de gènes impliqués dans de grandes fonctions biologiques.
Nos résultats montrent qu'en présence de diéthylstilbestrol (DES, oestrogène de synthèse), l'activité biologique du ER est plus faible comparée à celle mesurée en présence de E2 (oestrogène naturel). De plus, les 2 anti-oestrogènes de synthèse, 4-hydroxytamoxifène (4-OHT) et le raloxifène (Ral), inhibent l'action de E2 et DES. Les travaux menés en microscopie confocale montrent que ER uniformément réparti dans la cellule en l'absence d'hormone devient nucléaire en leur présence.
Nous disposons donc d'un modèle biologique parfaitement calibré pour tester l'efficacité de nouvelles molécules anti-cancéreuses.
Adélaïde Le Grand

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mise à jour le 27 octobre 2008