Université de Bretagne-Sud - @GORActu 07/11/06

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@GORActu 07/11/06

Les mille et une facettes de la simulation numérique

Thèse en cours :

« Etude numérique et expérimentale de systèmes de sécurité par gonflement d'enveloppe : application aux gilets de sauvetage gonflables »

L'objectif de cette étude est de faciliter le processus de conception des gilets de sauvetage gonflables. Ce type de gilet est initialement plié dans un harnais et donc peu encombrant, ce qui offre à l'utilisateur une liberté de mouvement appréciable pour une activité professionnelle, sportive ou de loisir (pêche, régate, plaisance,...). En cas de chute à la mer, un système de déclenchement conduit au gonflage quasi instantané du gilet. Le gilet déployé fournit à l'utilisateur une aide à la flottabilité qui dépend principalement du volume de gaz contenu dans l'enveloppe gonflable. Le processus de conception de ces gilets est composé de deux parties.
Dans un premier temps, les industriels cherchent à obtenir une forme de gilet selon divers critères. Le critère principal est le volume de gaz qu'il peut contenir car cette propriété gouverne l'intensité de l'aide à la flottabilité fournie par le gilet. Pour obtenir la forme désirée, ils sont obligés de réaliser de nombreux prototypes de vérification, ce qui représente un long processus. L'utilisation de la simulation numérique à ce stade est fortement appréciable. Elle permet de tester numériquement un grand nombre de formes en un temps réduit et d'orienter les choix pour ne fabriquer que quelques prototypes, accélérant ainsi cette phase de conception.
Une fois la forme obtenue, elle est testée en piscine pour vérifier son efficacité en terme d'aide à la flottabilité. Sur ce point, un gilet est valide vis-à-vis des normes si il permet à un utilisateur d'avoir les voies respiratoires dégagées en moins de 5 secondes après une chute à la mer. Lors de ces essais, il est difficile de cerner précisément l'influence de chacun des paramètres conduisant à l'invalidation d'un gilet. Ces paramètres sont par exemple la morphologie de l'utilisateur, les conditions de chute, l'état de la mer, etc... Grâce à la simulation numérique, chaque paramètre peut être maîtrisé et leur influence étudiée de manière précise, permettant ainsi une meilleure compréhension des phénomènes mis en jeu.